Nok en friidrettshall åpnet – den 5. 

Det var dagen for å hilse og takke bidragsytere av alle typer, og for å takke prosjektets leder, Knut Birkeland, som gjennom frivillig innsats for Haugesund Idrettslag har styrt prosjektet med hard og innsiktsfull hånd. Prosjektet er ferdigstilt etter tidsplanen, og innenfor budsjett. Den store hallen er gjennomført innenfor rammen på 48 millioner inkl. mva. Uten Knut Birkeland ville hallen neppe blitt noe av, fremhevet mange under åpningen.

Kommunen er selvfølgelig en stor bidragsyter i et slikt prosjekt, der de stiller både med tomt og penger, fylkeskommunen med regionmidler og det lokale næringsliv med skipsreder Trygve Solem i spissen, Trond Mohn fra Bergen har bidratt også her, tungt sponsorsalg med en arena nesten utsolgt for reklameplass, og solgt navn på arenaen, balansert opp mot spillemidler og programsatsingsmidler fra den statlige siden.

Til sammen har det blitt en praktfull arena, som vi er sikre på vil tjene friidretten i Haugesund. Hallen ligger på Haraldsvang sammen med ishall, turnhall, fotballhall og Haugesund Toppidrettsgymnas, som blir den store leietakeren på dagtid. Den nye friidrettsbanen i Haugesund bygges bare 100 meter fra den nye hallen.

Haugesund ILs eget kor var selvfølgelig med å kastet glans over åpningen.



Prosjektets leder, Knut Birkeland, ledet selv hele åpningsseremonien.



Over 200 mennesker fra alle bidragsytere i prosjektet overvar åpningen.



Kulturdepartementets Ole Fredriksen og Morten Roa følte at det var de som skulle takke Knut Birkeland for et vel gjennomført prosjekt.



Friidrettspresident Svein Arne Hansen gratulerte Haugesund på vegne av forbundet med den nye hallen.



Knut Birkeland har gjennomført et svært vellykket, og fikk en velfortjent oppmerksomhet fra Haugesund IL